No meio do deserto, em uma estrada repleta de longas retas ao lado de paredões, um homem dirige despreocupado seu Plymouth vermelho. Dá de cara com um caminhão-tanque enferrujado. Ultrapassa o veículo. E, aí, começa o pesadelo.
Aí está um resumo de poucas palavras para um filme que é tão econômico quanto. Muito antes de lançar grandes sucessos como Jurassic Park, E.T., O Resgate do Soldado Ryan e A Lista de Schindler, Steven Spielberg fez sua estreia como diretor de longas-metragens com Encurralado (Duel, 1971), um filme feito direto para a televisão, para um programa semanal da ABC. A produção é um intrigante suspense que, se não chega perto da magnitude de suas obras futuras, ao menos já apresenta um competente trabalho de direção de um jovem que, até então, era um total desconhecido contratado pela Universal para dirigir episódios de séries.
Encurralado é uma adaptação de um conto de Richard Matheson, escritor responsável pela trama de vários episódios da célebre série Além da Imaginação e pela obra Eu Sou a Lenda, já adaptada para o cinema. Uma assistente de Spielberg leu a história na revista Playboy e, maravilhada com o texto, mostrou o conto para Spielberg, já adiantando que Matheson estava escrevendo o roteiro para ser adaptado à TV. O diretor, ansioso por finalmente emplacar um filme, mesmo que fosse, na verdade, um “telefilme”, procurou os responsáveis na ABC, apresentou suas idéias e recebeu sinal verde para assumir a produção.
“Eu li (o conto) e disse: ‘uau! É aterrorizante!’. É como um filme de Hitchcock. É como Psicose, ou Os Pássaros, mas sobre rodas”, diz Spielberg, no making of do filme.
O roteiro escrito por Matheson vai direto ao ponto. Sabemos pouco (quase nada) sobre David, o personagem principal, interpretado por Dennis Weaver. Ele dirige rumo a uma reunião e precisa cruzar uma rodovia em uma região inóspita. No meio da viagem, passa a ser perseguido e atormentado por um caminhoneiro, obcecado por dar cabo do pobre motorista. Detalhe: durante a perseguição, o caminhoneiro nunca sai do veículo e seu rosto não é mostrado em nenhum momento, do início ao fim do filme. Não temos qualquer pista sobre o motivo da caçada, o que deixa David ainda mais incrédulo e atormentado com o comportamento do outro condutor.
http://www.youtube.com/watch?v=yhS_8BRbHfE&feature=player_embedded
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